Peixe comum nas nossas
águas e muito apreciado pelo pescador desportivo pela sua picada
característica e pela sua combatividade depois de ferrado.
Vive geralmente
junto ao fundo, em águas litorais de fundo rochoso ou arenoso até aos
150 metros de profundidade no Atlântico e até aos 90 metros no
Mediterrâneo; os juvenis frequentam fundos mais baixos e
preferencialmente com alguma vegetação. É um peixe da família do sargo
legítimo (Diplodus
sargus cadenati),
com o qual é muitas vezes confundido.
Essencialmente carnívoro, alimenta-se
de moluscos e crustáceos. São
hermafroditas e reproduzem-se durante o Inverno, entre Outubro e
Janeiro, dependendo das regiões. Encontra-se em todo o
Mediterrâneo, com alguns registos no Mar Negro em frente à Bulgária,
presentes no Oceano Atlântico entre o Sul da Bretanha e Cabo Verde,
Madeira e Canárias, aparecendo
também por vezes na costa africana até Angola.
Possui 8 dentes
incisivos em cada maxila seguidos duma série de pequenos molares que
formam corno que placas. Com uma só barbatana dorsal, com 11 ou 12 raios
duros, seguidos de, entre 13 e 16 raios moles; a barbatana anal tem 3
raios duros seguidos de entre 12 e 15 raios moles. A linha lateral
possui entre 51 e 61 escamas. A sua cor é cinzenta com tons
acastanhados, amarelados e/ou esverdeados, com uma lista preta entre a
parte superior da cabeça e o início da barbatana dorsal, que forma um
triângulo cujo vértice inferior fica na axila da barbatana peitoral. Tem
outra lista larga preta no pedúnculo caudal, sobrepondo-se aos raios
posteriores das barbatanas dorsal e anal. As suas barbatanas são
escuras, quase negras, excepto a parte anterior da dorsal.
